Mayoriano

Contexto Histórico y Biografía

Julio Valerio Mayoriano (c. 420 – 7 de agosto de 461 d.C.) es unánimemente reconocido por historiadores antiguos (como Procopio de Cesarea) y modernos (como Edward Gibbon) como el último emperador de Occidente que poseyó el talento militar, el patriotismo y la grandeza de ánimo para intentar restaurar por sus propias fuerzas la integridad del Imperio Romano de Occidente. Nieto del comandante en jefe de Iliria bajo Teodosio I y oficial distinguido junto a Flavio Aecio en la defensa de las Galias contra francos y alamanes, en el año 456 d.C. cooperó con su compañero de armas el general germano Ricimero para deponer a Avito y en febrero del 457 d.C. recibió del nuevo emperador oriental León I el nombramiento de magister militum. Tras aplastar una invasión alamana en el lago Mayor, fue proclamado emperador por el ejército y el Senado cerca de Rávena el 1 de abril del 457 d.C. (y formalmente el 28 de diciembre). Promulgó doce admirables leyes imperiales (Novellae Maioriani) para aliviar de impuestos a los ciudadanos, frenar los abusos fiscales y prohibir bajo severas penas la demolición de los monumentos antiguos de Roma. En el 458–460 d.C. cruzó los Alpes en pleno invierno y en una campaña fulgurante reconquistó casi toda la Galia (derrotando a los visigodos de Teodorico II en Arlés y tomando Lyon) y la mayor parte de Hispania (entrando en Zaragoza y Cartagena), donde reunió una flota de 300 naves para reconquistar la África vándala. Sin embargo, cuando los agentes del rey vándalo Genserico incendiaron por traición su flota en la bahía de Alicante/Elche (Portus Ilicitanus, mayo del 460 d.C.) y Mayoriano regresó a Italia sin su ejército de campaña, su antiguo aliado el patricio Ricimero —temeroso de la independencia y popularidad de un emperador tan enérgico— lo emboscó y arrestó en Dertona (Tortona) el 2 de agosto del 461 d.C. y lo hizo decapitar junto al río Iria cinco días después.

Relaciones Personales

Familiares: Nieto del general Mayoriano (magister militum de Teodosio I) e hijo de un alto funcionario financiero de Flavio Aecio. Amigos y aliados: Sus leales generales Egidio en el norte de la Galia (fundador del dominio romano de Soissons) y Marcelino en Dalmacia (tío de Julio Nepote), el poeta Sidonio Apolinar (a quien perdonó en Lyon y quien le dedicó un célebre panegírico) y el emperador oriental León I. Enemigos y rivales: Su antecesor Avito, el rey vándalo Genserico y finalmente el generalísimo Ricimero, quien lo traicionó y asesinó en el 461 d.C. para colocar en el trono a Libio Severo.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Mayoriano (D N IVLIVS MAIORIANVS P F AVG, 457–461 d.C.), acuñadas en Rávena, Milán, Roma y Arlés en sólidos y tremisses de oro, silicuas y medias silicuas de plata, y bronces AE3/AE4, presentan una innovación iconográfica única en los sólidos occidentales: en el anverso el emperador no aparece con el manto civil tradicional, sino con casco militar con cresta, diadema de perlas, lanza apuntando hacia delante y un gran escudo circular sobre el pecho decorado con un prominente Crismón cristiano (☧), mientras en el reverso pisa la serpiente con cabeza humana (VICTORIA AVGGG).