Basilisco

Contexto Histórico y Biografía

Flavio Basilisco (fallecido en el invierno de 476/477 d.C.), hermano menor de la emperatriz Elia Verina y cuñado del emperador León I el Tracio, inició su carrera militar en Tracia como dux y magister militum (464–467 d.C.) logrando importantes victorias sobre búlgaros, godos y hunos, y alcanzando el consulado ordinario en el año 465 d.C. En el año 468 d.C., su cuñado León I le confió el mando supremo de la gigantesca armada romano-oriental de 1.113 naves y 100.000 hombres enviada para reconquistar Cartago al rey vándalo Genserico; sin embargo, al conceder Basilisco una tregua de cinco días a Genserico en el cabo Bon (Promontorium Mercurii), los vándalos aprovecharon el viento favorable para lanzar brulotes incendiarios que destruyeron la mitad de la flota imperial, salvando Basilisco la vida únicamente gracias a la intercesión de su hermana Verina. En enero del año 475 d.C., tras la muerte de León I y de su nieto León II, Verina organizó una conjura en Constantinopla contra su yerno el emperador isaurio Zenón: cuando Zenón huyó hacia Isauria el 9 de enero del 475 d.C., el Senado y los ministros proclamaron Augusto a Basilisco, quien elevó a su esposa Zenonia como Augusta y a su hijo Marcos como César y luego Augusto. Sin embargo, sus veinte meses de reinado alienaron rápidamente a toda la capital: un voraz incendio destruyó la gran Biblioteca de Constantinopla con 120.000 volúmenes y el palacio de Lauso (con el Zeus olímpico de Fidias), elevó los impuestos y promulgó una carta encíclica (Enkyklion) favorable al monofisismo que condenaba el Concilio de Calcedonia, provocando la rebelión del patriarca Acacio y de san Daniel el Estilita. Cuando en agosto del 476 d.C. Zenón marchó de regreso sobre Constantinopla con el apoyo de los generales Ilus y Armato, Basilisco fue depuesto sin lucha; Zenón —que había prometido solemnemente 'no derramar la sangre' de Basilisco y su familia— los envió a la fortaleza de Limnae en Capadocia y los encerró en una cisterna seca hasta que murieron de frío e inanición.

Relaciones Personales

Familiares: Hermano menor de la emperatriz Elia Verina y cuñado del emperador León I; esposo de la emperatriz Elia Zenonis (Zenonia); padre de su hijo y coemperador Marcos; y tío político de Ariadna, de su rival Zenón y del emperador occidental Julio Nepote. Amigos y aliados: Inicialmente su hermana Verina, el caudillo ostrogodo Teodorico Estrabón y el general Ilus en enero del 475 d.C. Enemigos y rivales: El rey vándalo Genserico en el cabo Bon (468 d.C.), el patriarca Acacio de Constantinopla, su propia hermana Verina (tras hacer ejecutar a su favorito Patricio) y su sobrino político el emperador Zenón.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Basilisco (enero de 475 – agosto de 476 d.C.) fueron acuñadas principalmente en Constantinopla y Tesalónica, pero también en las cecas italianas de Milán, Rávena y Roma (donde Orestes y Rómulo Augústulo lo reconocieron como colega oriental). Sus sólidos, semisses, tremisses y bronces AE4 se dividen en dos series históricas: 1) En solitario (D N BASILISCVS P F AVG); y 2) En colegialidad con su hijo Marcos (D N BASILISCVS ET MARCVS P AVG), mostrando en el reverso de estos últimos a padre e hijo entronizados de frente sosteniendo el mappa y el globo crucígero bajo la leyenda SALVS REIPVBLICAE o la Victoria con la larga cruz (VICTORIA AVGGG).