Gala Placidia

Contexto Histórico y Biografía

Elia Gala Placidia (c. 388/392 – 27 de noviembre de 450 d.C.) fue una de las figuras femeninas más extraordinarias de la Antigüedad Tardía: hija del emperador Teodosio I el Grande y de su segunda esposa Gala (hija de Valentiniano I), unió en su sangre las dos grandes dinastías imperiales de los siglos IV y V, la Valentiniana y la Teodosiana. Hermanastra de los emperadores Arcadio y Honorio, se hallaba en Roma durante los asedios visigodos del 408–410 d.C.; tomada como rehén real tras el saqueo de Roma por Alarico en agosto del 410 d.C., contrajo matrimonio en Narbona en enero del 414 d.C. con el nuevo rey visigodo Ataúlfo, dando a luz en Barcelona a un niño llamado Teodosio que murió a los pocos meses. Tras el asesinato de Ataúlfo en Barcelona (415 d.C.), fue devuelta a Rávena mediante un tratado de paz y el 1 de enero del 417 d.C. se casó con el generalísimo de Honorio, Flavio Constancio (proclamado Augusto en el 421 d.C. como Constancio III y ella como Augusta), con quien tuvo a Justa Grata Honoria y al futuro emperador Valentiniano III. Exiliada a Constantinopla en el 423 d.C. por desavenencias con Honorio, tras la muerte de este y la usurpación de Juan regresó a Italia en el 425 d.C. respaldada por el ejército oriental de su sobrino Teodosio II: instalada en Rávena como emperatriz regente en nombre de su hijo de seis años Valentiniano III, gobernó el Imperio de Occidente durante más de doce años apoyándose en los generales Bonifacio y Flavio Aecio, y embelleció Rávena con joyas del arte paleocristiano universal como el célebre Mausoleo de Gala Placidia. Falleció en Roma en noviembre del 450 d.C.

Relaciones Personales

Familiares: Hija de Teodosio I el Grande y de Gala (hija de Valentiniano I y hermana de Valentiniano II); hermanastra menor de Arcadio y de Honorio; esposa del rey visigodo Ataúlfo y en segundas nupcias del emperador Constancio III; madre del emperador Valentiniano III y de Honoria; tía paterna de Teodosio II y Santa Pulqueria; y suegra de Licinia Eudoxia (hija de Teodosio II y Eudocia). Amigos y aliados: Su sobrino Teodosio II, el leal conde de África Bonifacio y el papa san León I Magno. Enemigos y rivales: El usurpador Juan (Iohannes) (a quien derrocó y ejecutó en Rávena en el 425 d.C.) y las rivalidades políticas con el generalísimo Flavio Aecio.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Gala Placidia (D N GALLA PLACIDIA P F AVG, 425–450 d.C.), acuñadas en Rávena (R V), Roma (R M), Milán (M D), Aquileya y Constantinopla en sólidos, semisses y tremisses de oro, silicuas y medias silicuas de plata, y pequeños bronces AE4, figuran entre las piezas más bellas y cotizadas de la numismática tardorromana. En el anverso ostenta el Crismón cristiano bordado sobre su hombro derecho mientras la Mano de Dios la corona desde el cielo con una diadema de perlas; en el reverso de sus sólidos (VOT XX MVLT XXX) aparece una Victoria alada de pie sosteniendo una gran cruz cristiana enjoyada.