Juan (Iohannes)

Contexto Histórico y Biografía

Juan (Iohannes, fallecido en mayo o junio de 425 d.C.) ocupaba el elevado cargo civil de jefe de los notarios imperiales (primicerius notariorum, máximo responsable de la cancillería y del registro de cargos del Imperio) en la corte de Rávena cuando el emperador de Occidente Honorio murió de hidropesía sin hijos el 15 de agosto del año 423 d.C., hallándose su hermana Gala Placidia y su pequeño sobrino Valentiniano exiliados en Constantinopla. Tras tres meses de interregno en los que el emperador oriental Teodosio II demoró la designación de un colega occidental, el comandante supremo del ejército de Italia (magister militum), Castino, con el respaldo del Senado de Roma y de un joven oficial llamado Flavio Aecio, proclamó emperador a Juan en Roma el 20 de noviembre del 423 d.C. Juan gobernó con moderación, tolerancia religiosa y respeto a las leyes, enviando a Flavio Aecio como su cura palatii a Panonia para reclutar un gran ejército de mercenarios hunos. Sin embargo, Teodosio II se negó a reconocerlo, proclamó César (y luego Augusto) a su primo el niño Valentiniano III y envió un poderoso ejército oriental al mando de Ardabur y su hijo Áspar; además, el conde de África, Bonifacio, permaneció fiel a Gala Placidia y cortó el suministro de grano a Italia. En mayo del 425 d.C., las tropas de Áspar penetraron por sorpresa en Rávena a través de las marismas; Juan fue capturado y conducido a Aquileya, donde Gala Placidia ordenó su ejecución en el hipódromo tres días antes de que Flavio Aecio llegara a Italia con 60.000 jinetes hunos.

Relaciones Personales

Familiares: Alto funcionario civil de origen godo o itálico sin vínculos dinásticos. Amigos y aliados: El magister militum Castino y el joven general Flavio Aecio (quien tras la muerte de Juan pactó con Gala Placidia y se convirtió durante treinta años en el gran defensor del Occidente romano). Enemigos y rivales: Su antecesor Honorio, el emperador oriental Teodosio II, la emperatriz regente Gala Placidia, su hijo y sucesor Valentiniano III y el conde de África Bonifacio.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Juan (D N IOHANNES P F AVG, noviembre de 423 – mayo de 425 d.C.), acuñadas en Rávena (R V / COMOB), Roma (R M), Milán y Arlés en sólidos, semisses y tremisses de oro, silicuas y medias silicuas de plata, y pequeños bronces (nummi AE4 con SALVS REIPVBLICE), son muy apreciadas y fácilmente identificables por su retrato: al igual que Eugenio treinta años antes, Juan luce una frondosa barba y bigote en el anverso, distinguiéndose al instante de los retratos imberbes de todos los emperadores de la casa de Teodosio. En el reverso de sus sólidos figura el emperador pisando a un cautivo con el estandarte y la Victoria sobre globo (VICTORIA AVGGG).