Valentiniano III

Contexto Histórico y Biografía

Flavio Placidio Valentiniano (2 de julio de 419 – 16 de marzo de 455 d.C.), conocido como Valentiniano III, nació en Rávena como único hijo varón del emperador Constancio III y de la emperatriz Gala Placidia (hija de Teodosio I el Grande y nieta de Valentiniano I). Tras la muerte de su tío Honorio y la usurpación de Juan en el 423 d.C., su primo el emperador oriental Teodosio II lo proclamó César en Tesalónica en octubre del 424 d.C. y, tras la derrota de Juan, fue coronado Augusto de Occidente en Roma el 23 de octubre del 425 d.C. con solo seis años de edad. Su largo reinado de treinta años —uno de los más extensos de toda la historia imperial romana, primero bajo la regencia de su madre Gala Placidia (425–437 d.C.) y luego dominado militarmente por el patricio y magister militum Flavio Aecio— presenció las grandes transformaciones del siglo V: la pérdida de Cartago ante los vándalos de Genserico (439 d.C.), la boda de Valentiniano III en Constantinopla (437 d.C.) con su prima Licinia Eudoxia, la promulgación conjunta del Código Teodosiano (438 d.C.), el respaldo imperial al primado del papa san León I Magno y la histórica victoria de Flavio Aecio y la coalición romano-visigoda sobre Atila el Huno en la batalla de los Campos Cataláunicos (451 d.C.). El 21 de septiembre del 454 d.C., celoso del inmenso poder de Aecio e instigado por el senador Petronio Máximo, Valentiniano III asesinó a Aecio con su propia espada en el Palatino de Roma; seis meses después, el 16 de marzo del 455 d.C., dos guardias godos de Aecio (Optila y Traustila) asesinaron a Valentiniano III en el Campo de Marte.

Relaciones Personales

Familiares: Hijo único varón de Constancio III y de Gala Placidia; nieto de Teodosio I el Grande y bisnieto de Valentiniano I; sobrino de Arcadio y Honorio; hermano de Justa Grata Honoria; primo y yerno de Teodosio II y de Elia Eudocia (al casarse con su hija Licinia Eudoxia) y primo de Santa Pulqueria; padre de Eudocia y Placidia, y suegro del futuro emperador Olibrio. Amigos y aliados: Su madre Gala Placidia, el conde Bonifacio, el papa san León I Magno y durante dos décadas su generalísimo Flavio Aecio. Enemigos y rivales: El usurpador Juan, el rey vándalo Genserico, Atila el Huno, finalmente Flavio Aecio (454 d.C.) y el instigador de su muerte, Petronio Máximo.

Emisiones Numismáticas y Tipología

La producción numismática de Valentiniano III (D N PLA VALENTINIANVS P F AVG, 425–455 d.C.), batida en Rávena (R V), Roma (R M), Milán (M D), Arlés y Tréveris, está dominada por su celebérrimo sólido de oro con el reverso VICTORIA AVGGG: el emperador de pie de frente sosteniendo una larga cruz cristiana y un globo coronado por la Victoria, mientras apoya su pie derecho sobre la cabeza humana de una gran serpiente con rostro (símbolo de la victoria imperial y cristiana sobre el mal, la herejía y el usurpador vencido), tipo que fue imitado extensamente por los reinos visigodo y suevo.